2007年10月10日 星期三
我的數位記憶
微軟開發出一套新的系統，可以將人們一生的所見所聞，全部記錄 下來，就像個人專屬的數位日記。
撰文╱貝爾（Gordon Bell）、格默爾（Jim Gemmell）
翻譯／鍾樹人
人類記憶力的難以理解，簡直令人發狂，我們一天到晚受限於記憶力欠佳，不是忘了朋友的電話，就是忘了生意合約的名稱，或是最喜歡的一本書的書名。為了對抗健忘，人們想出各種辦法，像是草草寫在便利貼上，或手機與PDA內的電話簿。即使如此，重要的訊息還是不斷從記憶裂縫間流失。不過，我們在微軟研究所的小組已經開始找尋方法，希望以數位方式把人一生中的各個面向全部記錄下來，就從我們自己（本文作者貝爾）的人生開始。在過去六年中，我們試著把貝爾與外界的互動全記錄下來，包括他見過的景像、聽到的聲音與瀏覽過的網頁，全都儲存在一個既安全又有搜尋功能的個人數位檔案庫裡。
其實數位記憶所能做的，不僅是協助我們回想過去的事件、對話與計畫，可攜式感測器甚至能讀到人類所無法感知的事物，好比血液含氧量或空氣中的二氧化碳濃度，接著，電腦可掃描這些數據，進而得出其中的模式，例如讓孩童氣喘惡化的環境條件。感測器也能把人一生中約30億次的心跳全部記錄下來，再加上其他的生理指標，就能警告何時可能發生心臟病，這類訊息可協助醫生早日發現異狀，在疾病惡化前提出警告；你的醫生可取得詳細而連續的健康記錄，而你呢，再也不必絞盡腦汁回答「你從什麼時候開始有這種感覺？」這樣的問題。
我們的研究計畫名為「我的生命位元」（MyLifeBits），提供了若干必要的工具，用於建立終身數位檔案庫。我們發現，數位記憶能藉由影音，讓記憶重現在腦海，藉此提升個人的反思，這種方式十分類似網際網路對科學研究的輔助，凡是讀過的每一個字，不管是來自電子郵件、電子文件或網頁，只要敲敲鍵盤，就能再次搜尋出來。電腦能分析數位記憶，幫你管理時間，並提醒你沒有在高優先順序的事物上花費足夠的時間，這項系統還能定時記錄你所在的位置，把你一生的足跡製作成動態的地圖。但最重要的或許是，數位記憶讓每個人都能把自己一生的故事詳細傳述給下一代。直到現在，仍然只有富人與名人才有這種能力。
延伸戰時的記錄裝置
這種利用機器加強記憶的願景，最早是由美國政府戰時研究部門的主管布希（Vannevar Bush）提出的，當時，第二次世界大戰剛結束，布希提出名為「滿覓思」（Memex, memory extender的縮寫）的裝置，這是一種微縮影片機器，可以把個人的所有藏書、記錄與通訊全部儲存起來。Memex的外型像張書桌，配有鍵盤、麥克風和數個顯示面板，使用者可坐在書桌前，用相機把照片與文章拍攝成微縮影片，或在觸控式螢幕上書寫，製作新的文件。Memex的使用者還能把相機戴在額頭上，即使離開書桌，也能捕捉畫面。布希還提出一個極具遠見的想法，他認為應該把Memex設計為像人類心智般具有聯想能力，他生動地描述：「它掌握到其中一個事項，就立刻發揮聯想，捕捉到下一個事項，就好像腦細胞之間錯綜複雜的軌跡網絡一樣。」
接下來的半個世紀，勇敢的資訊科學先鋒延伸了布希的若干理念，包括納爾遜（Ted Nelson）、英格巴特（Douglas Engelbart）；全球資訊網的發明人也借用「軌跡網絡」的概念，建立出連結各網站的系統，不過從技術面來講，Memex仍遙不可及。但近年來，儲存、感測與處理器的技術進步神速，已經為新的數位記錄與擷取系統鋪了康莊大道，布希的願景，或許終有被超越的一天。
數位儲存空間的容量不斷成長：目前，一顆600美元的硬碟可容納的資料量已經高達一兆位元組（1TB），足以儲存你未來60年裡讀的每個字（包括電子郵件、網頁、文章和書本）、買的每一首樂曲，以及每天八小時的語音和10張照片。如果目前的趨勢不變，不到10年，你就可以把上述所有資料全部放進手機的快閃記憶體裡，還能無線連結到個人電腦（PC）裡僅價值100美元、容量卻高達4TB的硬碟。20年之內，600美元將可買到250TB的儲存空間，足以存入幾萬小時的影片，以及幾千萬張照片，這麼大的容量，應該能滿足任何人超過100年的記錄需求。
同時，業者也在生產價格平實的新一代感測器，使得感測器很快就可能無所不在，其中一些款式可大量記錄使用者的健康及生理資料，也有一些能測量周遭環境的溫度、濕度、氣壓及光量，甚至能偵測到附近的溫暖人體；有些是可穿戴在身上的監測裝置，有些的設計則是為了放置在室內，或與其他設備結合在一起，如冰箱。（冰箱的感測器可測量冰箱開關的次數，進而追蹤你吃零食的習慣。）另外，麥克風和相機現在也已經相當便宜，差不多到處都可安裝了，尤其是手機，內建相機已經是常態，緊接著就是錄音功能了。
最後，運算能力在過去10年來大幅躍進，處理器已能有效取得、分析大量資料，並加以視覺化；普通筆記型電腦能執行的資料庫，幾乎是1980年代大型銀行的100倍，而且功能更強；即使是一般價格的手機也能上網、播放影片，甚至能辨識語音。
隨著數位記錄硬體的精進，越來越多人開始以數位方式記錄自己的生活點滴。便宜又高品質的數位相機（包括內建在手機裡的機型）帶動了攝影的熱潮；結合照片的部落格，變得比個人網站更為普遍。年輕人更是部落格與隨身數位產品的愛用者。單是這些極為基本的工具，就引發了數位記事的風潮，這項事實證明人類心中有著極強烈的記錄慾望，一旦數位記錄過程變得越來越簡單易懂，這股興致當然也會越來越高。
一個男人的記憶
我們研究團隊對數位記憶的體驗，是從1998年開始，貝爾在那時決定停止使用紙張，著手開始處理堆積如山的文件、書本、卡片、信件、便條紙、海報、照片等，為了把這成堆的記憶全都轉換成數位記錄，貝爾開始沉迷於掃描每一件事物，包括在私人生活與漫長的資訊產業生涯中的所有文件及人工製品（他甚至掃描了馬克杯與T恤上的商標）。他也開始把家居錄影、演講錄影帶和錄音帶全部數位化，現在，貝爾已經不再使用紙張了，但代價高昂，因為他雇了一名私人助理，耗時數年才完成這項工作。（近期物件的歸檔就不必這麼耗費周章，因為現在大多數的文件與影像都以數位格式製成，可直接留存。）
然而，在掃描所有的資訊之後，貝爾卻無法透過手邊的軟體真正使用這些數位資料，這讓他備感挫折，因此催生了「我的生命位元」計畫。2001年當我們展開這項計畫時，桌上型電腦的搜尋工具還相當笨拙，於是我們開始設計資料庫，希望不僅能在電腦裡進行全文搜尋（這項功能現在已經相當普遍），還能運用稱為「後設資料」（metadata）的屬性（例如照片的日期、地點和主題，或是資料庫裡附加在檔案上的文字或口頭意見），快速存取數位記憶。後設資料常常是回憶的關鍵所在，例如，當使用者想尋找某封電子郵件時，可能會記得郵件是在某年中的哪個時期寄出的。後設資料大多能自動取得，若資料庫能把後設資料與數位記憶串連在一起，那麼不管檔案庫再大，使用者都可以有效率地爬梳資料。
「我的生命位元」還提出了一套新工具，供貝爾捕捉他自己與其他人或機器之間的互動。這套系統能記錄他的電話，以及收音機與電視播放的節目。當貝爾使用電腦時，「我的生命位元」會自動儲存他瀏覽過的每個網頁，以及所有他發送與接收的即時傳訊內容，還會記錄他打開的檔案、播放的音樂與執行的搜尋。這個系統甚至能監測螢幕上目前正在與使用者互動的是哪個視窗，以及滑鼠與鍵盤的活動情形，而且不論何時何地，「我的生命位元」都會持續以無線方式，從貝爾身上的可攜式全球定位系統，把測得的所在位置上傳到他的檔案庫，有了這種地理追蹤功能，軟體只要根據貝爾拍攝照片的時間，就可以自動為照片標註拍攝地點。
【意猶未盡嗎？欲閱讀完整全文，請參閱科學人2007年4月號〈我的數位記憶〉】
撰文╱貝爾（Gordon Bell）、格默爾（Jim Gemmell）
翻譯／鍾樹人
人類記憶力的難以理解，簡直令人發狂，我們一天到晚受限於記憶力欠佳，不是忘了朋友的電話，就是忘了生意合約的名稱，或是最喜歡的一本書的書名。為了對抗健忘，人們想出各種辦法，像是草草寫在便利貼上，或手機與PDA內的電話簿。即使如此，重要的訊息還是不斷從記憶裂縫間流失。不過，我們在微軟研究所的小組已經開始找尋方法，希望以數位方式把人一生中的各個面向全部記錄下來，就從我們自己（本文作者貝爾）的人生開始。在過去六年中，我們試著把貝爾與外界的互動全記錄下來，包括他見過的景像、聽到的聲音與瀏覽過的網頁，全都儲存在一個既安全又有搜尋功能的個人數位檔案庫裡。
其實數位記憶所能做的，不僅是協助我們回想過去的事件、對話與計畫，可攜式感測器甚至能讀到人類所無法感知的事物，好比血液含氧量或空氣中的二氧化碳濃度，接著，電腦可掃描這些數據，進而得出其中的模式，例如讓孩童氣喘惡化的環境條件。感測器也能把人一生中約30億次的心跳全部記錄下來，再加上其他的生理指標，就能警告何時可能發生心臟病，這類訊息可協助醫生早日發現異狀，在疾病惡化前提出警告；你的醫生可取得詳細而連續的健康記錄，而你呢，再也不必絞盡腦汁回答「你從什麼時候開始有這種感覺？」這樣的問題。
我們的研究計畫名為「我的生命位元」（MyLifeBits），提供了若干必要的工具，用於建立終身數位檔案庫。我們發現，數位記憶能藉由影音，讓記憶重現在腦海，藉此提升個人的反思，這種方式十分類似網際網路對科學研究的輔助，凡是讀過的每一個字，不管是來自電子郵件、電子文件或網頁，只要敲敲鍵盤，就能再次搜尋出來。電腦能分析數位記憶，幫你管理時間，並提醒你沒有在高優先順序的事物上花費足夠的時間，這項系統還能定時記錄你所在的位置，把你一生的足跡製作成動態的地圖。但最重要的或許是，數位記憶讓每個人都能把自己一生的故事詳細傳述給下一代。直到現在，仍然只有富人與名人才有這種能力。
延伸戰時的記錄裝置
這種利用機器加強記憶的願景，最早是由美國政府戰時研究部門的主管布希（Vannevar Bush）提出的，當時，第二次世界大戰剛結束，布希提出名為「滿覓思」（Memex, memory extender的縮寫）的裝置，這是一種微縮影片機器，可以把個人的所有藏書、記錄與通訊全部儲存起來。Memex的外型像張書桌，配有鍵盤、麥克風和數個顯示面板，使用者可坐在書桌前，用相機把照片與文章拍攝成微縮影片，或在觸控式螢幕上書寫，製作新的文件。Memex的使用者還能把相機戴在額頭上，即使離開書桌，也能捕捉畫面。布希還提出一個極具遠見的想法，他認為應該把Memex設計為像人類心智般具有聯想能力，他生動地描述：「它掌握到其中一個事項，就立刻發揮聯想，捕捉到下一個事項，就好像腦細胞之間錯綜複雜的軌跡網絡一樣。」
接下來的半個世紀，勇敢的資訊科學先鋒延伸了布希的若干理念，包括納爾遜（Ted Nelson）、英格巴特（Douglas Engelbart）；全球資訊網的發明人也借用「軌跡網絡」的概念，建立出連結各網站的系統，不過從技術面來講，Memex仍遙不可及。但近年來，儲存、感測與處理器的技術進步神速，已經為新的數位記錄與擷取系統鋪了康莊大道，布希的願景，或許終有被超越的一天。
數位儲存空間的容量不斷成長：目前，一顆600美元的硬碟可容納的資料量已經高達一兆位元組（1TB），足以儲存你未來60年裡讀的每個字（包括電子郵件、網頁、文章和書本）、買的每一首樂曲，以及每天八小時的語音和10張照片。如果目前的趨勢不變，不到10年，你就可以把上述所有資料全部放進手機的快閃記憶體裡，還能無線連結到個人電腦（PC）裡僅價值100美元、容量卻高達4TB的硬碟。20年之內，600美元將可買到250TB的儲存空間，足以存入幾萬小時的影片，以及幾千萬張照片，這麼大的容量，應該能滿足任何人超過100年的記錄需求。
同時，業者也在生產價格平實的新一代感測器，使得感測器很快就可能無所不在，其中一些款式可大量記錄使用者的健康及生理資料，也有一些能測量周遭環境的溫度、濕度、氣壓及光量，甚至能偵測到附近的溫暖人體；有些是可穿戴在身上的監測裝置，有些的設計則是為了放置在室內，或與其他設備結合在一起，如冰箱。（冰箱的感測器可測量冰箱開關的次數，進而追蹤你吃零食的習慣。）另外，麥克風和相機現在也已經相當便宜，差不多到處都可安裝了，尤其是手機，內建相機已經是常態，緊接著就是錄音功能了。
最後，運算能力在過去10年來大幅躍進，處理器已能有效取得、分析大量資料，並加以視覺化；普通筆記型電腦能執行的資料庫，幾乎是1980年代大型銀行的100倍，而且功能更強；即使是一般價格的手機也能上網、播放影片，甚至能辨識語音。
隨著數位記錄硬體的精進，越來越多人開始以數位方式記錄自己的生活點滴。便宜又高品質的數位相機（包括內建在手機裡的機型）帶動了攝影的熱潮；結合照片的部落格，變得比個人網站更為普遍。年輕人更是部落格與隨身數位產品的愛用者。單是這些極為基本的工具，就引發了數位記事的風潮，這項事實證明人類心中有著極強烈的記錄慾望，一旦數位記錄過程變得越來越簡單易懂，這股興致當然也會越來越高。
一個男人的記憶
我們研究團隊對數位記憶的體驗，是從1998年開始，貝爾在那時決定停止使用紙張，著手開始處理堆積如山的文件、書本、卡片、信件、便條紙、海報、照片等，為了把這成堆的記憶全都轉換成數位記錄，貝爾開始沉迷於掃描每一件事物，包括在私人生活與漫長的資訊產業生涯中的所有文件及人工製品（他甚至掃描了馬克杯與T恤上的商標）。他也開始把家居錄影、演講錄影帶和錄音帶全部數位化，現在，貝爾已經不再使用紙張了，但代價高昂，因為他雇了一名私人助理，耗時數年才完成這項工作。（近期物件的歸檔就不必這麼耗費周章，因為現在大多數的文件與影像都以數位格式製成，可直接留存。）
然而，在掃描所有的資訊之後，貝爾卻無法透過手邊的軟體真正使用這些數位資料，這讓他備感挫折，因此催生了「我的生命位元」計畫。2001年當我們展開這項計畫時，桌上型電腦的搜尋工具還相當笨拙，於是我們開始設計資料庫，希望不僅能在電腦裡進行全文搜尋（這項功能現在已經相當普遍），還能運用稱為「後設資料」（metadata）的屬性（例如照片的日期、地點和主題，或是資料庫裡附加在檔案上的文字或口頭意見），快速存取數位記憶。後設資料常常是回憶的關鍵所在，例如，當使用者想尋找某封電子郵件時，可能會記得郵件是在某年中的哪個時期寄出的。後設資料大多能自動取得，若資料庫能把後設資料與數位記憶串連在一起，那麼不管檔案庫再大，使用者都可以有效率地爬梳資料。
「我的生命位元」還提出了一套新工具，供貝爾捕捉他自己與其他人或機器之間的互動。這套系統能記錄他的電話，以及收音機與電視播放的節目。當貝爾使用電腦時，「我的生命位元」會自動儲存他瀏覽過的每個網頁，以及所有他發送與接收的即時傳訊內容，還會記錄他打開的檔案、播放的音樂與執行的搜尋。這個系統甚至能監測螢幕上目前正在與使用者互動的是哪個視窗，以及滑鼠與鍵盤的活動情形，而且不論何時何地，「我的生命位元」都會持續以無線方式，從貝爾身上的可攜式全球定位系統，把測得的所在位置上傳到他的檔案庫，有了這種地理追蹤功能，軟體只要根據貝爾拍攝照片的時間，就可以自動為照片標註拍攝地點。
【意猶未盡嗎？欲閱讀完整全文，請參閱科學人2007年4月號〈我的數位記憶〉】
標籤： 科學奇事
# 張貼者：Dr.Technology @ 上午10:00 
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